Ángela Carrasco, nacida Ángela Altagracia Carrasco Rodríguez el 23 de enero de 1951 en Pepillo Salcedo, Montecristi, es una cantante y actriz dominicana y una de las voces con mayor proyección internacional que ha dado el país. Hizo su carrera casi enteramente fuera — primero en España, después en Estados Unidos — pasando del teatro musical a la balada en español y finalmente al pop tropical, y recogiendo por el camino un Latin Grammy a la Excelencia Musical y el Gran Soberano, la máxima distinción de las artes dominicanas.

Primeros años en República Dominicana

Carrasco venía de Pepillo Salcedo, un pueblo pequeño de la provincia noroccidental de Montecristi, en la frontera con Haití. A los siete años ya actuaba en público, cantando el jingle de un refresco escrito por el compositor dominicano Salvador Sturla. De adolescente enseñó guitarra junto a sus hermanas en una escuela de música local, y hacia los quince ya estaba delante de las cámaras, conduciendo los programas de televisión Órbita y Cascada de éxitos. Una beca la llevó a España, y la mudanza resultó definitiva en todo lo que le importaba a su carrera.

España y Jesucristo Superstar

Apareció primero en la televisión española, en el programa de variedades ¡Señoras y señores! entre 1974 y 1975. El salto llegó en 1975, cuando fue escogida como María Magdalena en el montaje en español de Jesucristo Superstar, adaptado y dirigido por Camilo Sesto, que también interpretaba a Jesús. Su versión de «No sé cómo amarlo» la puso de golpe frente a un público de todo el mundo hispanohablante, y sigue siendo la interpretación que le abrió todo lo demás.

Los años con Camilo Sesto

Sesto se convirtió en su productor y principal compositor, y esa sociedad definió el final de los años setenta y el comienzo de los ochenta. Escribió y produjo «Amigo mío, cuenta conmigo» (1978) y «Quererte a ti» (1979), además de «Cariño mío», «No, no hay nadie más», «Quiéreme» y «Mamma». Su dúo «Callados» fue el disco más grande que hicieron juntos, y ambos recorrieron América como lo que la prensa de la época llamó el dúo más famoso de la música en español, tocando en el Madison Square Garden entre muchas otras salas. Siguió grabando sin pausa durante la década, con Con amor en 1981 y La dama del Caribe en 1985.

El giro tropical

En 1987 Carrasco se mudó a Estados Unidos y cambió de registro, cambiando la balada orquestal por arreglos tropicales. Funcionó de inmediato: «Boca rosa» llegó al número uno de la lista Billboard Hot Latin Tracks a finales de 1988, y el álbum del mismo nombre encabezó ese año la lista de Latin Pop Albums. Piel canela salió en 1992, y Candela la juntó con Celia Cruz en un dúo que quedó entre lo más recordado de su catálogo tardío. La reinvención le trajo reconocimiento en una categoría en la que no había competido antes — la tropical — lo que no es común en una cantante que llegó por la vía del teatro musical.

Reconocimientos

Su carrera ha sido honrada a ambos lados del Atlántico:

• Premio Lo Nuestro, Artista Femenina Tropical del Año, 1993,

• un Premio Casandra especial en 2009,

• el Latin Grammy a la Excelencia Musical en 2015, junto a Ana Belén, Víctor Manuel y Pablo Milanés,

• y el Gran Soberano en 2024, en la trigésima novena edición de los Premios Soberano — la máxima distinción de las artes dominicanas.

Ha seguido grabando y presentándose: publicó el álbum El y yo en 2019 y ha girado con la producción mexicana Grandiosas, y dirige ABC Estudio en Madrid, donde forma intérpretes para el teatro musical — el género que le dio una carrera en primer lugar.

Legado

Carrasco es la artista dominicana que más completamente triunfó en el mercado español, en una época en que el tráfico iba abrumadoramente en sentido contrario y se daba por sentado que un intérprete dominicano con ambición internacional tenía que pasar por el merengue. Ella pasó por Madrid y por una ópera rock, y se volvió un fijo de la balada en español antes de grabar nada tropical.

Esa trayectoria la hace difícil de clasificar y fácil de subestimar en casa: buena parte de su obra más conocida no es música dominicana en ningún sentido estilístico. Lo que sí es, sin ambigüedad, es la obra de una artista dominicana que alcanzó un público en dos continentes y lo sostuvo durante cinco décadas — y por eso el Gran Soberano de 2024 se leyó menos como un descubrimiento que como una deuda saldada.