Carmen Jiménez es cantante, compositora y productora de merengue, graba bajo el nombre de La Caribeña y se anuncia como la Show Woman del Merengue. Fundó Merenchata, que es a la vez su sello y el nombre que le puso a la fusión de merengue y bachata en la que trabaja.

Dos islas y una tercera ciudad

Su padre es de Loíza, en la costa puertorriqueña; su madre es de San José de las Matas, en el Cibao dominicano. Ella nació en Puerto Rico y se crió en Nueva York, lo que la hace caribeña de una clase que el siglo veinte produjo en cantidad y que la industria del disco nunca ha sabido dónde archivar.

Ella misma lo resolvió poniéndole nombre al disco. Caribeña Soy está escrita y cantada por ella y trata explícitamente de la belleza de las dos islas: un título que se niega a escoger, de una mujer a la que le han pedido escoger toda la vida.

Grabar en Santiago

Caribeña Soy es su cuarto álbum. Salió en octubre de 2023, grabado en Santiago de los Caballeros y producido por su propia Merenchata, y se lanzó formalmente en República Dominicana en julio siguiente. Pasión vino en enero de 2025.

Carnaval, Feliz Navidad, No Sufras Como Yo, Fue Por Interés y una lectura merenguera de Imagine están entre los sencillos. La voz es de estudio —los directorios de música clásica la registran como mezzosoprano— y eso se oye en el merengue, donde casi todo el mundo canta de oído y a volumen.

Llevar el sello

Merenchata no es un sello de vanidad. Ella escribe, produce y publica por ahí, y la prensa dominicana trata sus anuncios como noticia. Ser dueña de la empresa que saca tus propios discos es raro para una mujer en el merengue, y más raro todavía para una que no se formó dentro de una orquesta dominicana.

Los medios dominicanos la presentan como la doctora y cantante —tiene un doctorado además de una carrera— y como educadora y empresaria. Cantar es una de varias cosas que hace bien.