Isabelle Valdéz Santana, que graba simplemente como Isabelle, es una cantante cristiana dominicana nacida el 10 de agosto de 1981 en Pimentel, provincia Duarte. Graba desde 1998 y es la cantante con más nominaciones en la historia de su categoría en los Premios Soberano.

Algodón

Su primer álbum salió en 1998, cuando tenía diecisiete años. Le siguieron otros cuatro a intervalos largos: Regresará en 2005, Apóyate de Mí en 2009, El Tiempo Llegó en 2011 y Tiempos de Cambio en 2019. Cinco álbumes en veintiún años es un ritmo lento para una carrera tan premiada, Los silencios forman parte de su manera de trabajar.

Nueve nominaciones

Los Premios Soberano la nominaron en 2007, cuando todavía se llamaban Casandra, y otra vez en 2010, 2011, 2013, 2015, 2018, 2019, 2020 y 2021. Ganó a la novena, llevándose Música Religiosa Contemporánea en 2021: catorce años después de la primera nominación. Ninguna cantante ha sido nominada más veces en esa categoría; Marcos Yaroide está a su altura.

Los premios de fuera del país llegaron antes y con más facilidad. Los Premios Unción de Costa Rica le dieron mejor álbum, mejor cantante y mejor canción; Panamá la nombró mejor cantante y dio mejor álbum a Apóyate en Mí; Curazao le dio mejor álbum y mejor cantante. Los Premios Arpa de México la nominaron a mejor álbum y mejor cantante femenina. En casa se llevó tres estatuillas en los Premios El Galardón de 2018, entre ellas mejor cantante femenina y canción del año por Por Ti Peleo Yo —escrita para ella por Juan Carlos Rodríguez, de Tercer Cielo—, y la Academia Cristiana de Cronistas de Arte reconoció sus veinte años de trabajo.

La oferta que rechazó

En 2017 dijo en una entrevista de televisión que había rechazado una invitación para integrarse a Camila, el grupo pop mexicano, porque solo canta para Dios. Mario Domm, que dirige la banda, lo desmintió públicamente en Instagram. Después retiró el desmentido: había hablado con ella, y entendió que el acercamiento había venido del sello del grupo y no del grupo mismo.

El episodio merece conservarse por lo que deja establecido. Una adoradora dominicana estuvo lo bastante cerca de la industria del pop latino como para que la buscara el sello de uno de sus actos mayores, y dijo que no. Es un caso concreto y fechado de una elección que el género suele describir solo en abstracto.

El regreso

Para 2019 la prensa dominicana escribía sobre su regreso a los escenarios antes que sobre su próximo disco. Creer en Ti, a dúo con el puertorriqueño Samuel Hernández, es aquello con lo que volvió, y se ha escuchado más que cualquier otra cosa que haya grabado. Ese mismo año cantó No Dejaré de Creer en Ti junto a Alex Zurdo.

Sus colaboraciones trazan el centro de la música cristiana dominicana y puertorriqueña: Tercer Cielo, Redimi2, Barak, Henry García, Alex Zurdo, Samuel Hernández. Canta Que Se Abran Los Cielos junto a Mariela Valdez y Yamilka.

La Victoria

En 2018 reunió a artistas cristianos y seculares para un concierto titulado Aquí Estoy y lo montó, gratis, dentro de la cárcel de La Victoria.

Cuando la pandemia cerró el país en 2020 llevó adelante una campaña llamada Código SOS —una oración continua de veinticuatro horas, y un equipo que llevaba alimentos y medicinas a quien lo pidiera a través de ella— junto al Ayuno 7x7, siete días de ayuno y oración. Ese año publicó No Me Tocará, y No Tengo Miedo junto a Sarah La Profeta.