Juan Manuel —nombre completo Juan Manuel Puente, nacido en El Seibo, en el este de la República Dominicana— es cantante, productor, arreglista y compositor dominicano de merengue y bachata, conocido sobre todo como la voz detrás de la exitosa versión en merengue de «Si me dejas no vale» de la orquesta neoyorquina La Línea.

De los objetos encontrados a «Sensación Juvenil»

De niño hacía música con lo que encontraba en casa o en la calle, desde latas de refresco hasta envases vacíos de desodorante. A los dieciséis años su constancia lo llevó a integrar la agrupación «Sensación Juvenil», y más tarde se unió a «Orquesta La Unión», antes de trasladarse a Santo Domingo, donde rápidamente se convirtió en voz principal de «Orquesta Caramba» y viajó a Nueva York para grabar su primera producción con ellos.

«La Línea» y «Si me dejas no vale»

Prendado de la ciudad y de las oportunidades que ofrecía a su carrera, se quedó en Nueva York durante cinco años, integrándose a la orquesta «La Línea», que lo dio a conocer internacionalmente con versiones en merengue de canciones conocidas. Su versión de «Si me dejas no vale» subió rápido en las listas radiales y llegó a audiencias televisivas de toda Latinoamérica a través del canal musical HTV.

Madrid y «El Impactante»

Tras una relación sentimental, Juan Manuel se mudó a Madrid, donde construyó una carrera como solista, conocido allí como «El Impactante», y giró por buena parte de Europa tanto solo como junto a grandes estrellas de la música tropical. En su primera gira por Perú, en 2013, escribió, arregló y grabó en un solo día una canción junto a la cantante y actriz peruana Alejandra Pascucci, exvocalista del grupo Alma Bella: «El Idiota», que tuvo amplia cobertura en la prensa y televisión peruanas.

Legado

Juan Manuel siguió publicando discos, entre ellos «Corazón de Bachata» y, más adelante, «Juan Manuel y los Clásicos del Merengue», y se ha mantenido activo en la televisión dominicana, presentándose en «Extremo a Extremo» de Telemicro como un artista que, décadas después, sigue siendo identificado con la orquesta que lo dio a conocer internacionalmente.