Mario César de Jesús Báez, nacido en San Pedro de Macorís el 18 de agosto de 1924 y fallecido en Ciudad de México el 25 de julio de 2008, fue compositor y editor musical dominicano que, firmando simplemente como Mario de Jesús, se convirtió en uno de los compositores de bolero más grabados del siglo XX — tan identificado con México que muchos mexicanos lo creían uno de los suyos.

Del periodismo a Peer Internacional

Comenzó como cronista de espectáculos para el periódico La Nación y la Revista Salón Fígaro en la República Dominicana, antes de mudarse a Nueva York a finales de los años cuarenta para escribir en la Revista Teatral. Contratado por la editora Peer Internacional en 1950, tuvo su primer éxito dos años después con «No toques ese disco», grabada por Bienvenido Granda con La Sonora Matancera.

Un catálogo grabado por todo un continente

Se radicó en México en 1959 y más tarde se naturalizó mexicano, construyendo un catálogo de unas 300 canciones grabadas por una extraordinaria variedad de intérpretes: Javier Solís, Vicente Fernández, Luis Miguel, Plácido Domingo, Julio Iglesias, Los Panchos, Pedro Infante, Celia Cruz, Lucho Gatica y su compatriota dominicana Charytin, entre muchos otros. Entre sus canciones están «Y…», «Se me olvidó tu nombre» y «Voy a perder la cabeza por tu amor», éxito insignia de José Luis Rodríguez «El Puma». También fundó dos editoriales, Editorial Musical Latinoamericana (1968) y Editora Leo Musical (1975), para representar su obra y la de otros compositores.

Una carrera de reconocimientos

Sus premios abarcaron cuatro décadas y varios países, desde el trofeo Ángel Viloria en Nueva York en 1950 hasta el Guaicaipuro de Oro venezolano en 1980 y un premio ASCAP en 1995 por «Ni con la vida te pago», grabada por Vicente Fernández. En 2007 la República Dominicana lo nombró Caballero de la Orden al Mérito de Duarte, Sánchez y Mella.

Legado

Mario de Jesús murió en el país que lo había adoptado como compositor, pero su catálogo —todavía grabado por nuevas generaciones de intérpretes— sigue siendo tan dominicano como el artista que lo firmó.