Rita Indiana es una artista, escritora y música dominicana nacida el 11 de junio de 1977 en Santo Domingo. Trabaja en múltiples formas: novelas, ensayos, arte visual y música, llevando la precisión de la escritora a todo lo que toca. Su música, publicada bajo el nombre de banda Los Misterios, aplica las estructuras formales del merengue a temas de sexualidad, poder e identidad dominicana, mientras que sus novelas publicadas, entre ellas La Estrategia de Chochueca, La Mucama De Omicunlé y Papi, la han establecido como una de las escritoras más importantes que trabajan en español dominicano. En 2011 el periódico El País la seleccionó como una de las cien figuras culturales más influyentes en América Latina.

Dos formas

El trabajo de Indiana comenzó como ficción. Publicó La Estrategia de Chochueca en 2000, su primera novela, escrita cuando aún estaba en sus veinte años, extraída de los patrones del habla y del español callejero de los barrios más pobres de la República Dominicana. De allí publicó ensayos y dos novelas más—Papi y La Mucama De Omicunlé—que abordaron la queerness y la autonomía corporal con una franqueza rara en la cultura literaria dominicana.

Su música emergió en paralelo. En 2008, cuando la industria discográfica estaba comenzando a desmoronarse a su alrededor, formó Los Misterios, una banda construida alrededor de sus propias composiciones. El proyecto fusionó el merengue—el ritmo nacional, enseñado a todo dominicano desde la infancia—con rock, producción electrónica y la complejidad formal de su obra en prosa. La banda lanzó El Juidero en 2010, un álbum de doce pistas que usó el merengue como vehículo para la narrativa, la forma en que una novelista usa capítulos. El álbum lleva el nombre de forajidos en fuga, construyendo urgencia a través de su imaginería y ritmo propulsivo.

El Juidero

El Juidero se sitúa en la intersección del merengue tradicional y la música experimental contemporánea. Cada canción tiene la familiaridad propia del ritmo nacional, pero las letras y los arreglos empujan el merengue hacia territorios a los que rara vez entra: temas de desplazamiento, deseo, peligro y transformación. El álbum circuló ampliamente en la República Dominicana y más allá, estableciendo un plantilla para cómo un artista dominicano podría trabajar dentro de la tradición y contra ella simultáneamente, en lugar de elegir uno u otro.

El tema que le da nombre construye su narrativa a lo largo de su duración, un enfoque de narradora en la composición de canciones. Esa sensibilidad—la novelista incrustada en la música—distingue su obra de otros músicos que trabajan en idiomas similares. El álbum también estableció un modelo que artistas posteriores que trabajaban en merengue alternativo han seguido o rechazado explícitamente, lo que lo convierte en un punto de referencia en la música dominicana contemporánea.

Obra literaria y reconocimiento

Las novelas de Indiana se caracterizan por su atención al lenguaje y su rechazo de la sentimentalidad. La Mucama De Omicunlé, publicada en 2014, es quizás su obra más discutida internacionalmente. Es una novela en dos partes, la primera escrita en la voz de una joven criada en una casa acomodada, la segunda como una transcripción de otro tiempo, otro lugar, otra identidad. La novela explora temas de encarnación, colonialismo y la forma en que la identidad se representa y se fractura. En 2015 recibió el prestigioso Premio Sor Juana Inés de la Cruz, uno de los premios literarios más importantes de la literatura hispanohablante.

Apodo popular y posición cultural

En la República Dominicana, Indiana es conocida popularmente como "La Monstra"—literalmente "la monstrua," jerga matizada de afecto y un reconocimiento de que su obra se niega a ser domesticada. El término captura algo sobre su posición en la cultura dominicana: es respetada porque opera en sus propios términos, trabajando entre formas, resistente a la categorización, renuente a separar la obra literaria de la obra musical o ambas de sus afirmaciones sobre la identidad dominicana y la pertenencia queer.

Legado

La significancia de Indiana reside en su insistencia de que el arte dominicano no necesita elegir entre la tradición y el experimento, entre las formas literarias altas y la música popular. Esa integración—rechazando el binario completamente—ha establecido una plantilla que ha moldeado la producción cultural dominicana en los años posteriores a El Juidero. Pertenece a una generación de artistas dominicanos nacidos en los años setenta y ochenta que trataron la cultura dominicana como material con el que trabajar en lugar de como una identidad fija para preservar o rechazar.