Víctor Irizarry es un cantante, bajista y director de orquesta dominicano, de La Romana. Fue uno de los nombres exitosos del merengue de los setenta y los ochenta, y La Soga es el disco por el que se le recuerda.

El bajista que agarró el micrófono

Empezó donde empiezan los bajistas, atrás. Lo que repiten los escritores dominicanos que han vuelto sobre su carrera es que se negó a quedarse ahí: se echó encima dirigir su propia orquesta y cantar la voz principal a la vez, que son dos oficios que tiran para lados contrarios.

Un director que canta tiene que oír el arreglo entero desde dentro de su propia línea de voz. Un bajista que canta lo tiene peor todavía, porque el bajo es la parte que no puede irse. Una página dominicana lo llama el bajo de oro y la voz indomable, y el elogio en realidad va por hacer las dos cosas a la vez.

La Soga

La canción cayó en 1974 y esa misma página la llama un terremoto. El merengue estaba pasando en ese momento de los salones de baile a ser una música comercial nacional, y un disco que pegara aquel año pegaba en todas partes.

Detrás vino un álbum con su propio nombre, y después La Nueva Fuerza, en 1976. Venía trabajando desde Nueva York —el elepé de su orquesta salió allá por Teca Records, y los coleccionistas lo archivan como una mezcla de salsa y merengue— y se trajo la banda de vuelta a República Dominicana al frente de ella.

Dos géneros a la vez

También es figura de la salsa. Pruebe y Compare Mi Salsa salió en 1978, entre los discos de merengue, y el elepé neoyorquino está en las colecciones de salsa antes que en las de merengue.

No era raro en un director dominicano que trabajara el circuito de Nueva York en aquellos años. Los mismos músicos cubrían los dos géneros, el mismo público bailaba los dos, y la distinción le importaba más a las tiendas de discos que a nadie que estuviera en el salón.

Discos posteriores

Sabor… y Merengue y Y Seguirá Con Eso…? salieron los dos en 1982. Su catálogo se ha reeditado después en digital, y La Soga sigue circulando.

Es de esos artistas cuyo nombre sobrevive entre la gente que estuvo y entre los coleccionistas, y casi en ningún otro sitio. No hay fecha de nacimiento publicada.