Irka Mateo es cantante, compositora y percusionista dominicana de Santo Domingo cuya carrera de cuatro décadas se ha centrado en revivir la herencia indígena taína de la isla junto a sus tradiciones folclóricas afrodominicanas.

Después de Convite

Se formó en la ola de músicos de fusión que, tras Luis Días y su banda Convite, estudiaron la música folclórica de los bateyes rurales, las comunidades de los ingenios azucareros, junto a Xiomara Fortuna y Tone Vicioso, fusionando después esos ritmos con rock, blues y jazz.

Una discografía construida sobre la memoria taína

Sus álbumes —«Tres Américas» (1996), «Anacaona» (2009, en homenaje a la cacica taína ejecutada por los colonizadores españoles) y «Vamo a Gozá» (2017), desarrollado con el compositor y arreglista brasileño Tadeu Demarco— trazan su investigación sobre la espiritualidad precolombina y sincrética dominicana. «Vamo a Gozá» se estrenó en el David Rubenstein Atrium del Lincoln Center de Nueva York antes de una gira dominicana en 2018.

Reconocimiento

Fue vocalista invitada en «El Orisha de la Rosa», el álbum del folclorista colombiano Magín Díaz nominado a Mejor Álbum Folclórico en los Latin Grammy de 2017, y los Taíno Awards de la Indigenous Caribbean Network la nombraron su primera «Musician of the Year» antes de distinguirla de nuevo como «Woman of the Year» en 2025.

Legado

Radicada hoy en Los Ángeles, donde continúa su trabajo ceremonial y cultural bajo el nombre Sacred Taíno Healing e investiga la reconstrucción de instrumentos de cerámica taína prehispánicos, Irka Mateo sigue siendo uno de los vínculos vivos más claros entre la música popular dominicana y el pasado indígena de la isla.