Jossie Esteban y La Patrulla 15 es una orquesta de merengue dominicana formada en La Vega en 1979 por dos amigos de la infancia: el cantante Jossie Esteban —nacido Esteban Grullón— y el pianista y arreglista Alberto "Ringo" Martínez. Fue una de las orquestas más contratadas del merengue en los años ochenta y noventa, grabó más de veinte discos y volvió a grabar en 2025 tras una década de silencio.

La Vega y Puerto Rico

Grullón y Martínez eran amigos desde niños y los dos empezaron en la música de adolescentes. Cada uno se fue por su lado a estudiar a Puerto Rico y durante un tiempo ninguno tocó. Al reencontrarse decidieron volver, esta vez en serio, y la orquesta que armaron —anunciada al principio como Orquesta Jossie Esteban y la Patrulla 15— juntó músicos dominicanos y puertorriqueños, una mezcla que mantuvo el resto de su vida útil. Henry Hierro tocó el bajo e hizo arreglos en sus primeras nóminas.

Veinte años de discos

«Cuchú Cuchá» abrió el camino, y lo que vino después mantuvo al grupo en la radio dominicana y de la diáspora durante dos décadas: «Agua de coco», «Pirulo», «El can», «Un hombre busca una mujer», «Enamoraíto», «El añoñaíto», «Noche de copas», «Cantinero», «El meneíto» y «Pegando el pecho», entre otras. Grabaron para «Amapola», «Gema», «Artomax», «Top Ten Hits», «Ringo Records» y «Plátano Records», y se llevaron el «Congo de Oro» en Colombia, Orquesta del Año en Nueva York y varios discos de platino.

«El tiguerón» llegó a la radio latina en 1992, un merengue de forma clásica que se destacó frente a lo que hacía la nueva generación del género en esa década.

Jossie Esteban por su cuenta

«Nuestro 20 Aniversario» cerró la etapa más activa de la orquesta a finales de los noventa. Jossie Esteban se había integrado en 1992 al trío merenguero «Zona Roja», y desde entonces grabó también con su propio nombre, de «Internacional» (1993) y «La Universidad del Merengue» (1998) a «Despierta» (2015) y «Ahora se goza más» (2017).

El regreso

En julio de 2025 el grupo lanzó «Como YO», su primer tema inédito en más de diez años, anunciado como Jossie Esteban, Ringo y La Patrulla 15. La letra es del cantautor venezolano Carlos Baute y el arreglo de Martínez, que sigue como director musical; Martínez declaró que nunca habían dejado de ensayar. El sencillo se presentó como el comienzo de un proyecto mayor, con un álbum de colaboraciones y presentaciones en vivo por delante, y la agrupación tenía fechas contratadas hasta 2026.

Legado

La orquesta perteneció a la generación que llevó el merengue por sus años de mayor expansión comercial, y trabajó el circuito de Nueva York con la misma constancia que el de casa. Su lista de integrantes pasa de treinta músicos en dos décadas, dominicanos y puertorriqueños, y de ella salieron músicos que dirigieron sus propias agrupaciones, Henry Hierro entre ellos.