Juan Polanco fue cantante dominicano que llevó el merengue a la tradición de las grandes orquestas cubanas y que, desde el exilio, prestó su voz a uno de los actos de protesta más audaces de la música dominicana contra la dictadura de Trujillo.

Una voz dominicana en La Habana

Polanco se integró como vocalista al legendario Conjunto Casino de Cuba junto a su compatriota Alberto Beltrán, grabando merengues reformulados con el sonido de gran orquesta cubana —entre ellos «San Antonio», composición de Ñico Lora capturada en vivo el 23 de septiembre de 1955.

«Que me tumben a Chapita»

Hacia finales de los años cincuenta se había establecido en Venezuela, donde en 1961 grabó «Que me tumben a Chapita» con la orquesta de Porfi Jiménez, un merengue abiertamente hostil a Trujillo, cuyo apodo le dio título al tema. El disco no pudo circular dentro de la República Dominicana mientras duró la dictadura, y sigue siendo uno de los ejemplos más claros de música de protesta dominicana hecha desde el exilio en los meses en torno al ajusticiamiento de Trujillo, el 30 de mayo de 1961.

Legado

Recordado hoy más por un solo acto de desafío abierto que por un catálogo de éxitos, Juan Polanco usó un merengue dominicano con acento cubano para decir, desde el exterior, lo que no podía decirse en el país.