Manuel Jiménez —nombre completo Manuel de Jesús Jiménez Ortega, nacido en la sección Sabana Grande de Cotuí, Sánchez Ramírez, el 15 de octubre de 1952— es cantautor dominicano y, desde 2020, político, conocido sobre todo por la balada «Derroche».

«LUCUAM» y dos carreras universitarias

Mostró inclinación por la música desde niño, actuando en su escuela antes de trasladarse a Santo Domingo. Allí estudió Letras en la Universidad Autónoma de Santo Domingo y, al mismo tiempo, guitarra y flauta en la Academia Dominicana, integrándose y luego dirigiendo el grupo de música experimental «LUCUAM», donde se desarrolló como compositor tanto de temática romántica como de contenido social. Más tarde obtuvo una licenciatura en Derecho en la Universidad Abierta Para Adultos.

«Derroche»

«Derroche», lanzada en 1993, se convirtió en su canción más conocida y, según él mismo, la que más satisfacciones le ha dado como compositor. Ha sido grabada por más de veinte artistas internacionales, fue tema de la película argentina «Caballos Desbocados», y fue la primera canción dominicana traducida al cantonés, además de versionarse en portugués, francés, danés e inglés. Cuando Mariasela Álvarez le preguntó una vez a Juan Luis Guerra 4.40 qué canción de otro compositor le hubiera gustado escribir a él, su respuesta fue: «Derroche».

Una canción para cada voz

Su catálogo ha viajado ampliamente en voces ajenas: «Quién no Sabe de Amor» en la de Maridalia Hernández, «Amor Casual» en la de Wilfrido Vargas, «Con Agua y Sal» en las de Miriam Cruz y, décadas después, Eddy Herrera, «Dile Más» en la de Sergio Vargas, y «En Cuarentena» en la de Los Hermanos Rosario. En el extranjero, la rapera colombiana Lisa M convirtió su «Súbeme el Radio» en el sencillo de rap latino más vendido de 1993, ganador de un Premio ASCAP en Estados Unidos. Representó a República Dominicana cuatro veces en el Festival OTI de la Canción, y dos de sus temas, «Guerembé» y «Santo Domingo Carnaval», fueron elegidos canciones oficiales del Carnaval de Santo Domingo.

Legado

Jiménez incursionó en la política a los diecisiete años a través del Movimiento Popular Dominicano, integró luego el comité central del Partido de la Liberación Dominicana hasta su renuncia en 2015, y se sumó al Partido Revolucionario Moderno en 2019. Fue diputado al Congreso Nacional y, en 2020, fue electo alcalde de Santo Domingo Este, cargo que ocupó hasta 2024, reconociendo en el camino que su carrera política le había costado parte de su público musical sin llegar nunca a apartarlo de ella.