Manuel Sánchez Acosta —nacido el 18 de agosto de 1914 en Santiago de los Caballeros, fallecido el 19 de abril de 2006— fue un médico, pianista y compositor dominicano, cuya doble vida lo puso en el origen de algunos de los boleros y merengues más conocidos del país sin convertirlo nunca en intérprete de su propio nombre.

El otro llamado de un médico

A los ocho años ya tocaba la batería, pero construyó su vida de trabajo como médico, componiendo en paralelo. Quienes escribieron después sobre el jazz dominicano lo llamaron, sin mucha exageración, el padre de la fusión del país entre el jazz y el folclor, por las canciones que doblaban su formación clásica hacia su propio material popular.

«Ven», y la Orquesta Presidente Trujillo

En 1944 el cantante Rafael Colón, recién contratado por la Orquesta Presidente Trujillo de Luis Alberti —la agrupación de baile más prestigiosa de su época—, hizo su primera grabación con el bolero «Ven», escrito por Sánchez Acosta.

«Papá Bocó»

Dos décadas después escribió «Papá Bocó» para Félix del Rosario, cuyos Magos del Ritmo mantuvieron el merengue en su repertorio por años junto a «Víctor y Memelo», «Mal Pelao» y «La Caperucita».

Una puerta a la televisión

Su alcance iba más allá de componer: fue Sánchez Acosta, ya compositor establecido en la radiodifusión dominicana, quien llevó a una adolescente Cecilia García a «La Taberna de Babín», el programa del canal estatal con el que empezó su carrera en televisión.

Legado

Murió en 2006, a los noventa y un años, dejando un catálogo más conocido por las voces y orquestas que lo llevaron que por su propio nombre —la marca de un compositor que trabajó desde bastidores.