Monchy —Ramón Rijo, nacido en La Romana el 19 de septiembre de 1977— es un cantante de bachata dominicano. Fue la voz masculina de Monchy & Alexandra, el dúo que sacó la bachata del país, y ha pasado los años desde que aquello terminó intentando ser solista en una carrera que se construyó entera cantando con otra persona.

Primeros años y formación

Descubrió la música en su casa y la tomó en serio joven: estudió piano, guitarra y canto. Cantó primero en un trío y después trabajó los hoteles de La Romana y la costa turística, el circuito donde un cantante dominicano aprende repertorio, volumen y cómo sostener una sala que no fue a oírlo a él.

Fue en esa etapa cuando conoció al arreglista y productor Mártires de León, romanense también. Ese encuentro es la bisagra de su carrera.

Su voz llegó al público por las compilaciones Bachatazos, y fue a partir de ellas que De León y el productor ejecutivo Víctor Reyes decidieron armarle un dúo alrededor.

Un vallenato llamado Hoja en Blanco

La canción que lo hizo es colombiana y no era una bachata. Una Hoja en Blanco la escribió Wilfran Castillo en 1997 y la grabó Omar Geles con Los Diablitos, en vallenato. De León la escogió para lanzar la nueva pareja y la rearmó en bachata.

Rijo grabó su voz mientras la búsqueda de la voz femenina seguía en marcha, así que el disco que cambió la música dominicana estaba a medio hacer por un hombre que todavía no conocía a la mujer de la otra mitad. Alexandra ganó la audición después.

Prendió despacio y después prendió en todas partes: primero Estados Unidos y Puerto Rico, luego mucho más allá de los dos.

Diez años

Entre 1998 y 2008 el dúo hizo tres discos de estudio, uno en vivo, dos recopilaciones y una racha de canciones que siguen siendo las primeras bachatas que mucha gente de fuera sabe nombrar: Dos Locos, Perdidos, No Es Una Novela, Te Quiero Igual Que Ayer, Hasta el Fin. Hasta el Fin fue nominado al Latin Grammy al mejor álbum tropical.

Se acabó el 15 de septiembre de 2008, y él se enteró de gira en Milán. Según su versión la decisión no fue suya y se lo informaron en vez de consultárselo.

La cláusula

La separación tuvo forma legal además de personal. Él ha dicho sin rodeos que tenía prohibido por contrato cantar con ella: estaba firmada como artista exclusiva en otro sitio.

La excepción llegó en 2019, cuando Romeo Santos los volvió a juntar para Años Luz, en Utopía. Ninguno de los dos lo tomó como una reapertura.

Nathalia y Primogénito

Volvió a probar el formato con Monchy & Nathalia entre 2011 y 2013, y ese proyecto se ganó una nominación al Latin Grammy propia.

Después, en septiembre de 2020, publicó Primogénito, su primer disco solo: un álbum romántico cuyo título significa lo que significa, y por eso lo escogió. Describió la situación sin adornarla: su carrera siempre se basó en duetos y esto era un desafío. Es una cosa rara de tener que aprender veinte años después, y él es de los pocos cantantes dominicanos que tuvo que hacerlo.