José Ernesto Chapuseaux Guerra, conocido como Negrito Chapuseaux, fue cantante, bailarín y compositor dominicano nacido en Santo Domingo el 17 de octubre de 1911 y, como una mitad de Damirón y Chapuseaux, se le atribuye junto a Damirón haber llevado el merengue dominicano por toda América Latina y el Caribe.

De la Santo Domingo Jazz Band al exilio

Comenzó a actuar junto al pianista Francisco Damirón, Freddy Coronado y un joven Billo Frómeta en la orquesta de baile Santo Domingo Jazz Band. En diciembre de 1937, Chapuseaux y Damirón salieron del país al exilio político huyendo de la dictadura de Trujillo, radicándose en Venezuela, donde junto a Frómeta ayudaron a fundar Billo’s Happy Boys, precursora de la posterior Billo’s Caracas Boys.

Panamá, Los Alegres Tres y una nueva vida

El dúo siguió a Panamá, donde Chapuseaux conoció a la cantante y actriz Silvia De Grasse; los tres formaron el trío Los Alegres Tres, sumando ritmos de tambora panameña a su repertorio dominicano. Chapuseaux y De Grasse se casaron después y se establecieron en Puerto Rico, adonde los siguieron Damirón y su propia familia.

Legado

Chapuseaux murió en Santo Domingo el 19 de noviembre de 1986, a los setenta y cinco años. Como voz y bailarín de uno de los actos de exportación más importantes de la música dominicana, ayudó a hacer del merengue una moneda corriente en todo el Caribe décadas antes de que se convirtiera en una global.