Rafael Inocencio del Rosario, que se presenta como Rafa Rosario, es un cantante y director de orquesta dominicano de merengue. Es miembro fundador de Los Hermanos Rosario y dirige la orquesta desde 1983, lo que lo convierte en uno de los directores con más años al frente de una agrupación en la música popular dominicana.

Salvaleón de Higüey

Nació el 28 de diciembre de 1958 en Higüey, provincia La Altagracia, en el extremo este del país. El grupo en el que iba a pasar la vida lo formaban siete hermanos y debutó el 1 de mayo de 1978, en su propio pueblo, tocando para las autoridades municipales en un acto del Día del Trabajo.

Al frente de la orquesta

Durante los primeros cinco años el pianista, director musical y líder fue su hermano Pepe Rosario. Cuando Pepe murió en 1983 el grupo dejó de tocar y los hermanos se plantearon dejarlo todo y volverse al pueblo. El liderazgo de Rafa Rosario arranca de ahí, y así lo ha descrito la prensa dominicana desde entonces.

Él y Toño Rosario sacaron adelante la orquesta en los años siguientes, y en una década era la banda de merengue más escuchada que había dado el país. La ha dirigido cuatro décadas, a través de cambios de alineación, de sello y de generación.

Esclavo de Tu Amor

Canta la voz principal de buena parte del catálogo del grupo. Esclavo de Tu Amor, de Los Mundialmente Sabrosos, de 1993, es suya, y también El Rompecintura, de 1997.

La primera conviene seguirla hacia atrás: la compuso Rafael Encarnación, un bachatero muerto en 1962, y la arregló para la orquesta Manuel Tejada. Lo que hace ese disco es tomar una bachata de los años cincuenta y convertirla en merengue treinta años después, que es una buena descripción de cómo el grupo ha tratado el repertorio dominicano en general.