Vicente García —Vicente Luis García Guillén, nacido en Santo Domingo el 30 de marzo de 1983— es un cantautor, guitarrista y productor dominicano cuyos discos mezclan la bachata con el reggae, el funk y las formas del folclore rural dominicano, un trabajo reconocido con tres Latin Grammy en 2017 y dos más desde entonces.

Una guitarra robada

Tercer hijo del médico Vicente José García Siragusa, de una familia de pianistas clásicos, y de la artista plástica Ani Guillén Pelegrín, a los doce años tomó, sin permiso, una guitarra clásica de una tía y empezó a componer. Creció con la discoteca de la casa, de Herbie Hancock y Peter Gabriel a Robert Johnson, tocó covers de Rage Against the Machine con amigos en la adolescencia y, en la universidad, cayó en el reggae, el funk y una obsesión franca con Stevie Wonder.

«Calor Urbano»

En 2002, con Carlos Chapuseaux, Joel Berrido y Adolfo Guerrero, formó la banda de funk y soul «Calor Urbano», que ganó varios Premios Casandra y se convirtió en una de las referencias de la escena alternativa del país. En paralelo escribía canciones más íntimas —«No fue un milagro», «Más que ayer», «Para ti», «Me basta»— que circularon de manera informal por internet.

El giro hacia la bachata

En 2008 Juan Luis Guerra 4.40 lo invitó a su gira «La Travesía», donde vio el efecto que tenía la música dominicana en públicos de otras culturas y decidió trabajar la bachata como canción de autor y no como fórmula. Grabó su disco debut, «Melodrama» (2011), en Brooklyn con Rafael Lazzaro Colón para Capitol Latin/EMI, con la bachata de aire Motown «Cómo has logrado» como primer sencillo, «Poquito a poquito», con Ximena Sariñana, y una versión reggae de «Mi balcón» con Cultura Profética. Billboard elogió el disco, y Juan Luis Guerra 4.40 y Juanes —que lo llamó «el Stevie Wonder de la nueva bachata»— lo respaldaron en público; García terminó de gira con «A Son de Guerra» de Juan Luis Guerra 4.40 y «Drama y Luz» de Maná, y Juanes lo llevó a la Teletón Colombia y a su «Unplugged Tour».

Grabaciones de campo

Cuando Capitol rechazó las maquetas de un segundo álbum, «Te soñé» y «Mi yolita», García terminó el contrato y por un tiempo pensó en dejar los escenarios para escribir para otros artistas, entre ellos Mario Domm, del grupo mexicano Camila. En el verano de 2010 tomó un curso sobre etnomusicología dominicana con Sydney Hutchinson en el Centro León, y a finales de 2012 recorrió las provincias grabando el priprí, el balsié y el palo echao del Sur, los Congos de Villa Mella de Mata los Indios y el gagá, en una búsqueda que se apoyó mucho en Luis "Terror" Días y en el compositor Juan Lockward.

Bogotá

Un video casero de «Te soñé», a piano y voz, nunca lanzado oficialmente, se difundió ampliamente y le reconstruyó el público sin necesidad de un sello. En noviembre de 2013 representó a República Dominicana en la feria musical Circulart, en Medellín, y los conciertos que siguieron en Bogotá y Medellín abrieron una etapa independiente construida sobre la amistad con músicos colombianos —Santiago Cruz, Monsieur Periné, Juan Pablo Vega, Esteman, Manuel Medrano, Chabuco— que lo llevó a mudarse a Bogotá. En 2014 llegó la versión de estudio de «Te soñé», junto al concierto «García - García» con Catalina García, de Monsieur Periné, en México, y «Tropical Filarmónica», un espectáculo de nueve músicos con repertorio dominicano y caribeño en Santo Domingo. En 2015, tras conocer al luthier Jesús «Cundengo» Minier en Mata los Indios, escribió «Entre Luca y Juan Mejía», y ese febrero grabó en Puerto Rico «Nuestra Canción» con Monsieur Periné y el productor Eduardo Cabra —«Visitante», de Calle 13—, colaboración que llevó a Cabra a coproducir su siguiente álbum.

«A la Mar»

Lanzado en 2016 y producido con Cabra, «A la Mar» reunió a una veintena de músicos de República Dominicana, Puerto Rico y Colombia y se movió entre la bachata, el reggae, el priprí, el gagá, los Congos de Villa Mella y el folk; el grupo colombiano Los Gaiteros de San Jacinto aparece en «Espuma y arrecife», y el grupo de Salve de Mata Los Indios cierra el disco en «Zafra negra». Mártires de León tocó la guitarra en «Mal de amores» y en «Bachata en Kingston», que funde el dub jamaicano con la guitarra bachatera dominicana, y el arte del disco, del pintor dominicano Nadal Walcot, se apoyó en la cultura cocola. La gira de «A la Mar» pasó por más de cuarenta ciudades entre 2016 y 2018, García grabó un Tiny Desk Concert para NPR Music en febrero de 2018, y Los Angeles Times nombró después el álbum uno de los diez mejores discos latinos de la década. En los Latin Grammy de 2017 ganó Mejor Nuevo Artista, Mejor Álbum Cantautor y Mejor Canción Tropical por «Bachata en Kingston».

«Candela» y después

«Candela» (2019), producido de nuevo con Cabra —su socio también en el proyecto electrónico Trending Tropics—, va del bachata-trap de «Ahí ahí» a la elegía taína «Maguá» y a «Palm Beach», su primera canción en inglés. El Candela Tour llegó a Estados Unidos, Europa y Latinoamérica a lo largo de 2019. Su video musical de «Dulcito e’ coco» ganó Videoclip del Año en los Premios Soberano de 2018, «Camino al sol», del álbum de 2022 «Camino al Sol», ganó Canción del Año en los Soberano y después Mejor Álbum Folclórico en los Latin Grammy de 2023, y «Puñito de Yocahú» (2025) ganó Mejor Álbum Tropical Contemporáneo en los Latin Grammy de 2025. «Desde Otro Malecón» salió en 2023.

Legado

García construyó una carrera tratando la bachata y las formas del folclore dominicano —el priprí, el palo, el gagá, los Congos de Villa Mella— como material de trabajo de un cantautor y no como un estilo fijo, y llevó esa fusión de los estudios de grabación de Brooklyn a los pueblos de Villa Mella y de vuelta a los escenarios internacionales, con cinco Latin Grammy hasta la fecha.