Michel el Buenón —Michel Batista, nacido el 7 de septiembre de 1970 en el Batey 7 de Barahona— es un cantante y compositor de salsa dominicano. Escribió Hasta Ayer, que Marc Anthony convirtió en un clásico, y ha hecho una carrera siendo más conocido afuera por sus canciones que en su casa por su nombre.

Del batey

Salió de un batey azucarero del sur profundo. Cantó de niño en el coro de una iglesia, ganó un festival musical escolar a los ocho años y a los doce se llevó el primer lugar en un concurso regional en Radio Barahona. Escribió su primera canción a los trece.

Después hizo lo que hace el talento del sur: se fue a Santo Domingo. Cantó en bares y discotecas y trabajó el circuito de hoteles —el Sheraton, el Napolitano, El Embajador— y los resorts de Casa de Campo, Sosúa y Puerto Plata, que es donde los cantantes dominicanos de su generación aprendieron a sostener un salón.

Tabou Combo

Su primer trabajo serio fue con Tabou Combo, el grupo haitiano de Puerto Príncipe radicado en Nueva York, una de las bandas más importantes del konpa. Un dominicano de un batey de Barahona cantando en esa banda no es una línea corriente en la historia musical de ninguno de los dos países.

Grabó con ellos Inflaciones General, La Llave y Relimen, y compuso Apipi, que en español se volvió El Jardinero y que grabó con Wilfrido Vargas. Volvió al grupo después, ya como Tabou Combo Superstar, bajo su director Adolfo Chancy.

Entre 1982 y 1987 cantó con la orquesta de Johnny Ventura, cinco años que lo convirtieron en autor, y grabó Tuyo Más Que Tuyo, de Bienvenido Fabián.

Hasta Ayer

Se lanzó solo en 1995 con Amigo de Qué, y el disco viajó: estuvo doce semanas en el primer lugar de La Mega en Nueva York. Siguió Brujería, después De Ahí Nadie Como Él en 2001, 100% Sabroso en 2002, y tres discos en 2005: Llegó Michel el Buenón, Víveme y Extrañándote.

Pero la canción que llegó más lejos fue una que regaló. Hasta Ayer, la que canta Marc Anthony, es suya. Se llevó los Premios Casandra en 2005, 2006 y 2007, y volvió a ser nominado en 2008 y 2011.

Siete idiomas y un Congo de Oro

Interpreta en español, inglés, francés, portugués, italiano, papiamento y creol haitiano: ha cantado a Charles Aznavour en francés y Wonderful World en homenaje a Louis Armstrong.

En febrero de 2024 se llevó el Congo de Oro del Carnaval de Barranquilla, el máximo galardón que puede ganar un artista extranjero en su Festival de Orquestas: un salsero dominicano premiado en el carnaval más grande de Colombia.