Peter Cruz, de nombre Pedro Antonio de la Cruz, de Yamasá, es cantante de merengue dominicano. Estuvo dentro de tres de las bandas más importantes de los ochenta y es fundador de una cuarta, y durante casi todo ese tiempo su nombre fue lo más pequeño de la carátula.

Subir por las orquestas

Yamasá es un pueblo de Monte Plata, tierra adentro y sin glamour, y él lo dejó por las orquestas. Cantó con Cheché Abreu y con Aníbal Bravo antes del trabajo que le hizo el nombre, que fue con Wilfrido Vargas.

Ron Pa To El Mundo, de 1984, va acreditada a Peter Cruz con la orquesta de Wilfrido Vargas. Ser la voz de un disco de Wilfrido en esa década quería decir que te oía el Caribe entero, y quería decir también que eras intercambiable: la banda era el nombre, el cantante era personal contratado.

Él ha dicho en público que Wilfrido Vargas nunca lo menciona en sus entrevistas. Sea descuido o sea otra cosa, la omisión es lo bastante real como para que se lo hayan preguntado frente a una cámara, y describe bien lo que le pasa a un cantante al que se contrata en vez de anunciarlo.

Fundar la Internacional

Él cuenta que fundó la Orquesta Internacional junto a Ramón Orlando y Carlos Herrera. La banda terminó siendo una de las orquestas de merengue que definieron su época y hasta hoy lleva el nombre de Ramón Orlando.

Se fue de ella en lo más alto, y su versión de por qué es una promesa que no se cumplió. En público no dice más que eso, y el detalle se queda donde él lo dejó.

Cometa Blanca

Cometa Blanca es el disco al que está pegado, y su relato de dónde salió es lo mejor de su historia: la encontró en un casete de Chiquetete, cantante español de flamenco y copla, y se la llevó a la banda.

Que una orquesta de merengue agarre una canción de un disco andaluz no es raro en sí —las bandas dominicanas siempre se han comido lo que hubiera en el cuarto—, pero hace falta alguien oyendo de verdad para oír un merengue dentro de una copla. Dice además que el mambo, el corte de metales que levanta el tema, fue un cambio que él le hizo al arreglo.

Es un crédito de arreglo reclamado cuarenta años después por el que lo cantó. Al cantante le suelen dar los aplausos y nunca el crédito, y un cantante que por fin lo reclama está haciendo algo que el oficio rara vez permite.

Por su cuenta

Después de la Internacional sacó Peter Cruz y su Banda en 1986 y siguió trabajando. Fénix Ortiz cantó en sus discos. Después ha aparecido en un tema de Wilfrido Vargas junto a Rubby Pérez y Junior Castillo: tres voces de tres bandas distintas de la misma década, en un solo corte.

Sigue dando entrevistas, largas, y el interés que tienen no es la nostalgia. Es de las pocas personas que quedan capaces de contar lo que de verdad pasaba dentro de aquellas orquestas, y está dispuesto a contarlo.