Raúl Acosta es cantante, compositor, arreglista y productor dominicano. Fundó Oro Sólido y la dirige desde entonces, lo que lo pone entre la gente que mantuvo el merengue en las pistas de fuera del país cuando las estaba perdiendo adentro.

De Guananico a Nueva Jersey

Nació en Guananico, Puerto Plata, y se crió en Nueva Jersey. Sus padres trabajaban en el ambiente del espectáculo, así que el oficio estaba en la casa antes de que él lo escogiera.

Estudió en la academia Kennedy’s Music World y se quedó ahí trabajando como ingeniero de sonido y como director de instrumentos de ritmo. El aprendizaje fue poco común para un director de orquesta: aprendió la sala y los tambores antes que la tarima, y las dos cosas se le notan en cómo está armado el grupo.

Oro Sólido

Armó Oro Sólido en Nueva York en 1994, con músicos dominicanos y puertorriqueños, y fue una banda neoyorquina desde el primer compás: el público era la diáspora, el estudio estaba en la ciudad, y los discos se hicieron para una pista de baile y no para la radio de Santo Domingo.

Ta Caché salió por Plátano Records y pegó de una vez. Detrás vino Y Sigue el Cache. Oro Sólido Internacional, en marzo de 1996, es el que zanjó el asunto, con La Tanga, El Vacilón, Las Mujeres Quieren Machos y El Señorito adentro. El Poder de Nueva York, en 1997, traía María Se Fue, La Morena y Abusadora.

Escribe y arregla él mismo el material —Está Cache lleva su nombre en las dos casillas—, que es lo que separa a un director de banda de un cantante al frente.

El Presidente del Merengue

El apodo es suyo y la muletilla es "hasta las 15", que no es una hora del día y no está hecha para explicarse. Las dos cosas son parte del mismo acto: un merengue montado sobre la repetición y sobre un público que ya sabe lo que viene.

La orquesta ha tocado más de cinco veces en el Madison Square Garden y ha girado por Honduras, Ecuador, Canadá, Italia, Suiza y Alemania. Ha recogido los premios ACE de orquesta revelación, orquesta tropical y mejor orquesta local, un Premio Estrella como orquesta revelación de Nueva York, un Premio Alpha, y un Premio Oro en Honduras que vino con las llaves de la ciudad.

En el camino el grupo ha compartido tarima con Wilfrido Vargas y Johnny Ventura, con Celia Cruz y Marc Anthony, y una vez con 50 Cent.

Todavía trabajando

Con más de veinte discos encima, la alineación corre ahora con Ángel Suriña y Raymond Aponte a su lado, y la gira no ha parado: Live From NY, Electronic Dance Reggae y Festival en la Calle 8 salieron con pocos años entre uno y otro.

Treinta años es mucho tiempo para sostener una orquesta de baile, y más todavía para hacerlo desde fuera del país cuya música se toca.