Roberto del Castillo es un cantante dominicano de merengue y bolero, presentador de televisión y productor, oriundo de Hato Mayor del Rey. Entró a la orquesta de Johnny Ventura en enero de 1978 con un nombre artístico que le puso Ventura, grabó después como solista para «Sony Discos», donde «Hasta Que Te Conocí» llevó su nombre más allá de República Dominicana, y construyó en paralelo una carrera en la televisión que lo llevó a «El Show del Mediodía».

La orquesta de Johnny Ventura

En septiembre de 1977 invitaron a del Castillo a cantar en la fiesta patronal de Hato Mayor. Cantó una canción romántica y Johnny Ventura le pidió que se uniera a la orquesta. Al principio dijo que no para no descuidar sus estudios de ingeniería; Ventura lo llamó al regresar de una gira por Estados Unidos, y del Castillo entró el 20 de enero de 1978, junto a otro joven músico, dentro de la nueva generación de la orquesta, «La Nueva Cosecha». La orquesta había perdido a dos de sus cantantes, Luisito Martí y Anthony Ríos, a comienzos de 1977. Ventura le puso el nombre de Roberto del Castillo.

Llegó como baladista y bolerista y aprendió el merengue dentro de la banda, viviendo un tiempo en la casa de Ventura. Su primera canción grabada fue «Honor a la Verdad», en el álbum de Ventura de 1978 «Presentando a... Mi Nueva Cosecha!». El «Combo Show» cantaba y bailaba pasos coreografiados que salían de los bailadores de las fiestas donde tocaba, y del Castillo participaba en esa parte del espectáculo.

Grabaciones como solista

En 1986 y 1987 Ángel Carrasco, representante de «Sony Discos», propuso una producción con del Castillo como solista. Se grabó en 1987 con la orquesta de Ventura e incluyó «Hasta Que Te Conocí», canción de Juan Gabriel que Carrasco le ofreció; grabó la voz en un estudio de Miami pasada la medianoche. Del Castillo atribuye a esa canción haber internacionalizado su carrera. Hizo cuatro o cinco producciones para «Sony Discos», y entre sus otras canciones más conocidas como solista están «Agua Viva», «Justo a Tiempo», «La Competencia», «Mi Novia» y «Mi Mujer». Cita el Madison Square Garden, el Festival de Viña del Mar, el Hollywood Palladium de Los Ángeles y el Coliseo Roberto Clemente de San Juan entre los momentos más altos de su carrera.

Televisión

Su paso a la televisión empezó con la propuesta de un espectáculo itinerante, «La Caravana Artística», en el que un camión hacía de tarima y recorría las fiestas patronales, y del que salía un programa dominical de doce horas; después vino un programa matutino del consumidor, «La Fiesta del Consumidor». Llegó a «El Show del Mediodía» hacia 2008, junto a María María y Arisleyda Villalona y también como humorista, y en 2018 producía un programa entre semana en el canal de cable «Supercanal 33».

Después de Ventura

Ventura murió el 28 de julio de 2021. En una entrevista de marzo de 2022 del Castillo lo describió como una figura paterna y dijo que apoyaba un proyecto de legado para mantener vivos los arreglos y el repertorio de la orquesta.

Legado

Del Castillo ha cantado con la orquesta de Ventura y con su propio nombre durante más de cuatro décadas. Dice que cantar sigue siendo su mayor pasión, y la televisión la segunda.