Andrés Mercedes de Jesús Suárez, conocido artísticamente como Andrés de Jesús, nació el 23 de septiembre de 1945 en Hostos, provincia Duarte. Saxofonista, arreglista y director musical dominicano, desarrolló una carrera entre las orquestas de merengue, los estudios de grabación y la reparación de instrumentos.

Formación y primeras grabaciones

Creció en Yaiba, distrito municipal de Castillo. A finales de los años cincuenta, un compañero de escuela le ayudó a ingresar en la Academia de Música de Hostos. Como las clases nocturnas dificultaban el traslado desde Yaiba, la academia abrió un turno de tarde para él y otros estudiantes de comunidades cercanas. Desde 1961 estudió lectura musical y saxofón con Isidro Silverio Noble. Noble formó un conjunto con sus alumnos más aventajados, que amenizaba bailes en San Francisco de Macorís, Moca y Santiago.

El 15 de enero de 1964 ingresó a la Banda de Música del Ejército Nacional y se trasladó a Santo Domingo. Allí aprendió clarinete y flauta, aunque continuó concentrado en el saxofón. Más adelante se incorporó al «Combo Popular» de Joseíto Mateo. El perfil de Fausto Polanco en El Día identifica «La Patrulla» entre sus primeras grabaciones con Mateo.

Arreglos y producción

En 1972, durante las presentaciones del grupo en «La Barrica», faltó el pianista. Mateo invitó al joven pianista Julito Deschamps a ocupar su lugar y luego le pidió cantar boleros; el público aceptó la propuesta. De Jesús tocó el saxofón en las grabaciones de Deschamps. Más adelante le dijo a Polanco que produjo y grabó ocho discos de larga duración con el cantante, con más de 70 canciones. El perfil menciona, entre otros, estos temas:

• «Como duele una traición»

• «Traicionera»

• «Poquita fe»

• «Verdad amarga»

• «Tres palabras»

En 1979 asumió la dirección musical de la orquesta de Fernando Villalona. Los perfiles de Polanco le atribuyen arreglos como «Félix Cumbé», «El concierto de Aranjuez», «Amada mía» y «Piel canela».

Orquesta Liberación y Nueva York

A principios de los años ochenta, De Jesús formó una orquesta junto al cantante Alex Bueno y otros músicos. El perfil de Polanco de 2020 fecha la formación del grupo y su primera grabación en 1983, y presenta el proyecto como «Alex Bueno, Andrés de Jesús y Orquesta». El LP de ocho canciones incluyó «Cómo quisiera», «El sacrificio» y «Sigue tu vida». Más adelante, De Jesús dirigió una orquesta bajo su propio nombre.

En 1986 se trasladó a Nueva York, donde trabajó con el director de orquesta Nelson Cordero, conocido como El Barón, y con The New York Band durante la etapa de Cherito. A finales de 1987 volvió a reunirse con Alex Bueno para «Lucía», publicado por «Penn Records».

Reparación de instrumentos y etapa posterior

En Nueva York se formó como técnico reparador de instrumentos de banda en la National Association of Professional Band Instrument Repair Technicians (NAPBIRT) y dirigió la tienda Alex Musical Instruments. En 2003 grabó «Instrumental» junto a sus hijos, ampliando su trabajo en la música instrumental.

Legado

La trayectoria documentada de De Jesús combina interpretación, arreglos, dirección musical y reparación de instrumentos. Su trabajo con Deschamps y Villalona, seguido por la formación de su propia orquesta, recorre los estudios, los escenarios y el oficio técnico que sostiene la música en vivo.