Julio Alberto Hernández Camejo fue un compositor, pianista y director de orquesta dominicano. Trabajó durante casi todo el siglo veinte y construyó una obra de concierto a partir de material folclórico dominicano, y fue uno de los músicos que fundaron la vida orquestal del país.

Santiago

Nació en Santiago de los Caballeros en 1900 y empezó a estudiar música muy niño: solfeo con Pedro Camejo, saxofón con Ramón Emilio Peralta y piano con José Ovidio. A los catorce años ya tocaba el saxofón en la banda de música de su ciudad y empezaba a destacar en el piano.

El acompañante

Durante años fue uno de los pianistas acompañantes más solicitados del país, y a lo largo de una carrera larga compartió escenario con cantantes e instrumentistas, entre ellos Gabriel del Orbe y Carlos Piantini. En 1922 formó un conjunto con Juan Francisco García en el cornetín y otros tres músicos, y recorrieron Dajabón, Montecristi y Cabo Haitiano.

La Habana

En 1924 partió hacia Cuba con una compañía de variedades. En La Habana estudió armonía y composición con el director español Pedro San Juan, entonces al frente de la filarmónica de aquella ciudad, y allí terminó de formarse como compositor.

El cuadro artístico

De regreso reunió una compañía que agrupó a varios de los intérpretes principales de la época, entre ellos Eduardo Brito, Catalina Jaquez y Miguel Ángel Jiménez.

La sinfónica

Cuando se fundó la Orquesta Sinfónica de Santo Domingo, en 1932, fue invitado a participar. En diciembre del año siguiente dirigió uno de sus primeros conciertos, recordado como la primera vez que se ejecutó una obra completa en el país: un concierto para violonchelo de Saint-Saëns, con un solista ruso de visita.

La obra

Su catálogo es amplio y de escala deliberadamente pequeña. El musicógrafo Arístides Incháustegui lo describió como un miniaturista que usó las raíces del folklore dominicano para fijar por escrito los ritmos criollos del país, y esa es la forma de su producción: valses, criollas, merengues y piezas para dos pianos.

Trabajó además en la base de la vida musical. Grabó discos de canciones infantiles dominicanas y de himnos escolares, hizo versiones instrumentales de las canciones nacionales más conocidas, y publicó un estudio sobre la música tradicional dominicana.

Reconocimientos

El gobierno dominicano le otorgó la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella en el grado de oficial, y la Universidad Autónoma de Santo Domingo lo declaró profesor honorario de su facultad de humanidades. Murió en Santo Domingo en 1999, a los noventa y ocho años.