Juan Hidalgo, de San Francisco de Macorís, es empresario discográfico y editor musical dominicano, presidente y cofundador, junto a Nelson Estévez, de J&N Records —la disquera independiente latina más exitosa salida de República Dominicana.

Desde una tienda de discos en Queens

Él y Estévez empezaron en pequeño, vendiendo LP y casetes en una tienda de Queens, Nueva York, antes de pasar a la producción. Sus dos primeras grabaciones casi no se las compró nadie más que ellos mismos; fichar a Ramón Orlando le dio al sello su primer éxito real y lo puso en condiciones de firmar a Los Toros Band y a la orquesta de merengue La Artillería.

«Cachamba», y un tiburón

Bajo la dirección de Hidalgo el sello armó un catálogo que terminaría pasando los 35 000 fonogramas. «Cachamba», de Kinito Méndez, vendió más de un millón de copias, y «El Tiburón», de Proyecto Uno, llevó al sello al merenhouse y al cruce urbano de los años noventa, la misma década en que J&N se convirtió en uno de los primeros sellos dirigidos por dominicanos en fichar a pioneros urbanos puertorriqueños como Vico C, Lisa M y Fransheska.

El catálogo

J&N pasó a grabar a Zacarías Ferreira, Monchy & Alexandra y decenas de otros nombres de bachata y merengue, entre ellos Rikarena. Bajo la presidencia de Hidalgo la compañía se expandió además a la radio (las emisoras Rumba en República Dominicana, Yunque 92.9 FM en Puerto Rico), sus propios estudios de grabación EMCA y el cine, produciendo películas mexicanas y puertorriqueñas en sociedad con Televisa. Durante la pandemia de 2020 produjo el álbum tributo «Billos Legendarios», en honor al director de orquesta dominicano radicado en Venezuela Billo Frómeta, con cantantes como Carlos Vives, Óscar de León y Wilfrido Vargas.

Premio Ralph S. Peer

En octubre de 2025 el Latin Songwriters Hall of Fame le entregó a Hidalgo y Estévez, como J&N Publishing, su Ralph S. Peer Publishers Award, presentado por la presidenta de la organización, Marti Cuevas —reconocimiento a un catálogo que para entonces pasaba las 20 000 obras editoriales publicadas.

Legado

“Empezamos con una inversión de 13 mil dólares”, ha dicho Hidalgo sobre la compañía que todavía dirige —según él mismo, la única gran disquera independiente latina que sigue libre de los grandes conglomerados de la industria después de más de cuatro décadas.