Cuto Estévez —nombre completo Enrique Elías Elisio Estévez Pacheco, nacido en Moca el 24 de noviembre de 1915, fallecido en El Seibo el 30 de septiembre de 1985— fue trompetista, director de banda y compositor dominicano, recordado sobre todo por el bolero «Todo Me Gusta de Ti».

Huérfano por la dictadura

Su padre, Elisio Estévez, está documentado como la primera persona asesinada por orden de Rafael Trujillo, baleado en el restaurante Ideal de Moca el 26 de marzo de 1930, días después del golpe de Trujillo contra el presidente Horacio Vásquez — dejando huérfano a Cuto a los quince años. Ya mostraba entonces inclinación por la música, y estudió teoría musical y trompeta en la Academia de Música de Tilo Rojas.

«Billo’s Caracas Boys»

A los veintidós años ya era un trompetista destacado en «Billo’s Happy Boys», fundada por el músico dominicano Billo Frómeta. La orquesta partió hacia Venezuela en diciembre de 1937 y se estableció allí como la hoy legendaria «Billo’s Caracas Boys»; en Caracas, Estévez participó en transmisiones de radio y en la primera película sonora venezolana, «Taboga». Su familia cree que fue allí donde escribió «Todo Me Gusta de Ti», inspirado en la novia que había ido a visitarlo.

«Todo Me Gusta de Ti»

De vuelta en República Dominicana, una carta de diciembre de 1954 —remitida por mediación de su amigo Alberto Beltrán y que Estévez conservó el resto de su vida— proponía grabar la canción con la cubana La Sonora Matancera. Beltrán la grabó con la orquesta cubana, la misma dupla detrás de «El Negrito del Batey», convirtiéndola en uno de los boleros dominicanos más internacionales de su época. Desde entonces ha sido citada en antologías del bolero dominicano, seleccionada para homenajes institucionales como el del 40 aniversario del Banco de Reservas en 1981 y «Cien Canciones Dominicanas de Mayor Trascendencia» en 2005, grabada por Joseíto Mateo, el Trío Martino, Luchy Vicioso y Fernando Villalona, convertida en merengue por Wilfrido Vargas en 1984, e incluida en la película «La Fiesta del Chivo», basada en la novela de Mario Vargas Llosa sobre la misma dictadura que asesinó a su padre. En 2024 el ayuntamiento de Moca declaró a Estévez referente musical de la ciudad.

Legado

Estévez dirigió bandas municipales en Castillo, La Romana y El Seibo, ciudad cuya academia de música lleva hoy su nombre, y trabajó como educador musical en la región Este, formando talentos como el pianista Sony Ovalles y el tenor Francisco Casanova. Murió en El Seibo, donde vivió sus últimos veinticinco años; su esposa, Mercedes de León Hiciano, le sobrevivió hasta 2019, y la canción que le dio su nombre todavía suena hoy entre sus descendientes, de Nueva York a Lisboa.